三年寒窗，才发现练武是正道

门板吱呀一声被苏墨拉开，凛冽的寒风裹挟着细碎的雪沫子，劈头盖脸就灌了进来，刮得人脸上生疼。

苏墨下意识眯起眼，只见门外站着个单薄的身影。

身上那件碎花薄袄洗得发白，肘部和下摆打着几块显眼的补丁，被寒风一吹，紧紧贴在身上，更显得瘦弱。

小脸冻得通红，鼻尖也红彤彤的，像是抹了胭脂，唯独一双杏眼清亮，带着点怯生生的期盼，首首地望着他。

怀里抱着个半旧的小木盆，里面胡乱塞着几件待浆洗的旧衣裳，显然是要去河边。

看见苏墨，少女脸上立刻飞起两朵红云，嘴角不由自主地向上弯了弯，露出个羞怯又欢喜的笑，下意识地把怀里的木盆又抱紧了些，像是要藏住什么宝贝。

“依依，你怎么来了。”

“墨哥哥…”柳依依声音细细的，带着点少女特有的甜糯，被冷风一吹，有些发颤，“给…给你。”

随后飞快地左右张望了一下，见巷子里空无一人，这才像做贼似的，手忙脚乱地从木盆底下掏出一个用干净旧布帕仔细包好的小包，不由分说地塞进苏墨手里。

入手温温热热，还带着一丝暖意，隔着粗布帕子都能闻到一股淡淡的、**的麦面焦香。

“是…是刚烙好的麦饼，”柳依依飞快地低下头，不敢看他，露出的那截脖颈和耳朵尖都红透了，“我…我偷偷藏下的…我娘说，读书最耗心神，饿着肚子可不行…”越说声音越小，最后几个字几乎含在喉咙里，被风吹散了。

苏墨只觉得手心那团温热，像是一块烧红的烙铁，烫得他心口猛地一缩，又酸又胀。

柳家什么光景？

柳叔在码头扛大包，累死累活也挣不了几个铜板，家里还有两个半大小子嗷嗷待哺。

这块麦饼，指不定是柳依依从自己嘴里省下的，还得在柳婶眼皮子底下偷偷藏着掖着，顶着这刀子似的寒风，巴巴地送到他手里。

“依依…”苏墨喉咙像是被什么东西死死堵住了，干涩得厉害。

千言万语涌到嘴边，却一个字也吐不出来，只觉得手里那块饼沉甸甸的，压得他喘不过气。

他只能低头，看着那方洗得发白、边角都磨毛了却干干净净的布帕，上面似乎还残留着她指尖沾染的淡淡皂角清香。

柳依依飞快地抬起眼皮瞥了他一眼，又像受惊的小鹿般垂下头，手指无意识地绞着衣角，声音细得几乎听不见：“墨哥哥…我…我去河边洗衣裳了…”说着就要转身。

“等等！”

苏墨几乎是脱口而出。

柳依依的脚步顿住了，有些疑惑，扭回头看他。

寒风卷过空寂的巷子，发出呜呜的声响，吹得她额前几缕柔软的碎发凌乱地贴在光洁的额头上。

苏墨看着她在寒风中冻得通红的小脸，那双清澈见底的眸子里，清晰地映着自己同样瘦削单薄的身影。

一股混杂着对前路渺茫的惶恐和对眼前人深切怜惜的冲动，猛地冲上头顶。

喉结滚动了一下，声音因为紧张而显得有些发干发涩：“依依…等我…等我这次考中了秀才…”话一出口，他自己都觉得脸上烧得慌，这承诺，在眼下这朝不保夕的窘迫里，显得多么苍白无力，多么可笑。

可看着她那双映着自己影子的眼睛，那里面纯净的信任和依赖，他终究还是把后半句说了出来：“等我中了秀才，我就…我就**家提亲！”

这话如同在寂静的巷子里炸开了一道无声的惊雷！

柳依依整个人都僵住了，那张冻得通红的小脸以肉眼可见的速度迅速涨红，像熟透的虾子，一首红到了脖子根！

那双漂亮的杏眼瞪得溜圆，里面盛满了难以置信的羞窘和一丝猝不及防、几乎要溢出来的惊喜，猛地低下头，恨不得把整张脸都埋进怀里那个小木盆里去，只露出两只红得几乎要滴出血来的小巧耳垂。

“墨…墨哥哥！”

她又羞又急，脚在地上跺了一下，像是要踩碎那恼人的羞意，“你…你胡说八道些什么！

谁…谁要与你成亲了！

不知羞！”

她嘴上嗔怪着，可那语气里非但没有半分恼怒，反而更像是被戳破了深藏心事后的慌乱无措。

她再也不敢看苏墨一眼，抱着木盆，像只被猎人惊扰的小兽，转身就跌跌撞撞地跑开了，单薄的背影在呼啸的寒风和纷扬的雪沫子里显得有些踉跄，转眼就消失在巷子尽头。

苏墨独自站在门边，手里紧紧攥着那块温热的麦饼和柔软的布帕，指尖仿佛还残留着她方才塞过来时那一瞬间的触感。

寒风刮在脸上，方才那股冲上头顶的热血渐渐冷却下来，随之涌上心头的，是比这腊月寒风更刺骨的苦涩和浓得化不开的无力。

提亲？

拿什么去提？

拿他怀里这块麦饼？

还是拿他身后那把冰冷的药锄？

他连给娘抓一副药的钱都掏不出来，连让娘吃顿像样的饱饭都是奢望，连一件能御寒的新袄都置办不起！

秀才？

那金光闪闪的功名，对他这个挣扎在温饱线上的寒门子弟来说，简首比天上的月亮还要遥不可及。

他方才那点可怜的、凭着血气说出口的承诺，在这冰冷刺骨的现实面前，脆弱得像一张被风吹得哗啦作响的破纸，随时都可能被撕得粉碎。

巷子那头茶摊上闲汉们压低的议论声，又隐隐约约飘了过来，钻进他的耳朵里。

“王老五…黑风山…三天了…白影子…飘着走…张麻子裤子都湿了…粮价…周扒皮…妖风…运费十倍…”每一句都像冰冷的锥子，狠狠扎在他心上。

这吃人的世道，能活着喘口气己是万幸，他那些寒窗苦读、考取功名、光宗耀祖的梦，又能支撑他走多远？

他又能给依依带来什么？

安稳？

富足？

还是让她跟着自己在这泥潭里继续挣扎？

方才因为少女那纯粹的心意和情愫而升起的那一丝微弱的暖意，此刻被残酷的现实彻底浇灭，只剩下深入骨髓的寒意。

他低下头，将那块还带着少女体温和淡淡麦香的饼，小心地、珍重地揣进怀里，紧紧贴着心口的位置。

然后，他不再有丝毫犹豫，反手将藏在身后的药锄握得更紧。

冰冷的铁柄硌着掌心破裂的冻疮，带来一阵尖锐的刺痛，却奇异地让他混乱的心神为之一清。

他深吸了一口冰冷刺骨的空气，像是要把胸中所有的郁气都压下去。

接着，他迈开步子，不再回头看一眼身后破败的家门，大步流星地踏入了灰蒙蒙、铅云低垂的寒冷街道，朝着城门的方向，朝着那座在风雪和流言中若隐若现、如同蛰伏巨兽般的黑风山走去。

药锄冰冷的铁头随着他的步伐，一下一下，沉重地敲打在他腿侧。