棺灯客栈

青焰在她指尖幽幽跳动，映得她眼底那片亘古永夜波*云诡。

那声轻叹，那句“死去三百年的丈夫”，如同冰锥，狠狠凿进路明冻结的脑髓。

时间并未真正停滞。

柜台那盏催命的桐油灯，火苗猛地又是一坠，只剩下米粒大小的一点微光，顽强却又无比脆弱地抵抗着西面八方合围过来的浓稠黑暗。

那黑暗并非静止，它***，翻涌着，散发出更加焦灼、更加贪婪的气息，似乎只等那最后一点光明湮灭，便要扑上来将一切撕碎吞噬。

路明的心脏被无形的手攥紧，几乎窒息。

下巴处那冰冷的触感依旧存在，像毒蛇的信子，带着致命的威胁和一种……不容置疑的掌控力。

她准他多活一会儿。

可“一会儿”是多久？

代价是什么？

眼前的女子——柳是，客栈真正的主人——似乎看穿了他灵魂深处的震颤与疑问。

她唇角那抹玩味的笑意深了些许，勾着他下巴的手指轻轻摩挲了一下，那动作带着一种审视物品般的狎昵，冰得路明一个激灵。

“看来，我家那不成器的掌柜，又吓到客人了。”

她语调慵懒，目光却片刻未离路明的脸，尤其是那双因极致恐惧而紧缩的眸子，“总是不懂待客之道，该罚。”

她说话间，指尖那簇青焰微微一闪。

“嗷——！”

一声非人的、凄厉到极点的惨嚎猛地从柜台后方炸响，又戛然而止，像是被什么东西猛地扼断了喉咙。

紧接着，是重物拖拽摩擦地面的声音，窸窸窣窣，迅速远去，没入黑暗深处。

路明浑身汗毛倒竖。

他几乎能想象出那干瘦掌柜此刻的下场。

柳是却仿佛只是随手掸去了一点尘埃，目光重新落回路明脸上，带着一丝新奇：“吓傻了？

胆子这般小，也敢闯我的‘棺灯客栈’？

是为了……那个叫张轩的年轻人？”

张轩！

这个名字像一道闪电劈开了路明混沌的恐惧。

他猛地抬头，对上那双深不见底的眼眸：“你……你知道他？

他在哪？！”

“嘘——”柳是的食指轻轻按在他唇上，冰冷的触感瞬间封住了他所有的话。

她的眼神带着一丝戏谑的警告，“小郎君，在我这里，**需要代价。

而你现在，付不起。”

她的目光掠过那盏即将熄灭的油灯。

米粒之光，己如风中残烛。

路明的呼吸再次屏住。

死亡的倒计时并未因这突如其来的变故而停止，反而更加迫近！

柳是似乎很享受他这种在绝望边缘挣扎的模样。

她轻笑一声，终于松开了勾着他下巴的手，那指尖的青焰却并未熄灭，反而悠悠飘起，悬浮在她掌心之上。

“不过，谁让你生得这般讨我喜欢呢？”

她语气轻佻，眼神却陡然幽深了几分，那里面沉淀着路明完全无法理解的、厚重到令人窒息的情绪，仿佛真的透过他，看到了三百年前的某个人影。

她摊开另一只手掌，掌心朝上，对着柜台方向微微一招。

那本摊开在柜台上、纸页焦黄卷边的厚厚账簿，无风自动，哗啦啦地翻页，最后停在了某一页。

一张折叠着的、略显崭新的纸片从那一页中飘飞而出，如同被无形的丝线牵引，稳稳地落入柳是的掌心。

路明的目光死死盯住那张纸。

他认得那种纸张的质地和颜色，是张轩平时惯用的速写本上撕下来的！

柳是将那纸片在路明眼前晃了晃，却并不递给他。

“想知道？”

她歪着头，笑容妖异，“拿东西来换。”

“我……我什么都没有……”路明声音干涩发颤。

“你有。”

柳是的目光落在他腰间，那里贴身佩戴着一枚古玉，刚才在青焰微光下曾泛起过一丝微不可察的白芒，“这枚玉，有点意思。

把它给我，这张纸就是你的。

而且……”她顿了顿，指尖青焰倏地分出一缕，细如发丝，精准地射向柜台那盏油灯！

嗤——一声极轻微的响动。

那原本只剩下米粒大小、下一刻就要彻底熄灭的昏黄灯焰，竟然被那缕青丝般的火焰硬生生“钉”住了！

它不再摇曳，不再衰减，就那么违反常理地、顽固地维持着那一点微弱却至关重要的光芒。

虽然光芒依旧黯淡，笼罩的范围有限，但熄灭的进程，被强行中止了！

“我还可以让你这盏灯，烧得再久一点。”

柳是的声音充满了蛊惑，“很划算的交易，不是吗？

一块死物，换一个可能，还有……更多的‘时间’。”

路明下意识地捂住腰间的古玉。

这是家传之物，父亲临终前郑重交给他，嘱托万万不可遗失。

它似乎蕴藏着某种力量，方才……但张轩……时间……黑暗在青焰强行撑起的微弱光晕外疯狂涌动，发出不耐烦的嘶嘶声。

那被定住的灯焰，虽然未灭，却给人一种极度不稳定、随时可能崩溃的感觉。

路明的目光在柳是掌心的纸片、那盏诡异的灯、以及她指尖跳跃的青焰之间疯狂摇摆。

交换？

与虎谋皮！

可不交换，立刻就要死，或者变成那灯油的一部分，永世不得超生！

就在他牙齿几乎要咬碎，挣扎着是否要伸手去解那枚古玉时——啪嗒。

一滴粘稠、冰凉的东西，突兀地，从上方黑暗中滴落，正砸在他的后颈上。

路明猛地一个冷战，抬手一抹。

指尖染上一抹暗红，带着浓重的腥气。

是血！

他悚然抬头。

客栈的房梁隐没在深沉的黑暗里，什么也看不清。

但就在那黑暗深处，似乎有什么东西正无声地蠕动，更多的血珠，正缓缓凝聚，即将滴落。

柳是也抬起了头，瞥了一眼上方，眉头几不可察地微微一蹙，似乎有些不悦，像是看到了不懂事的宠物弄脏了地毯。

她收回目光，再次看向路明，脸上的笑意淡去几分，多了一丝不容置疑的压迫。

“小郎君，”她晃了晃手中的纸片，声音降低，却更加清晰冰冷，“我的耐心，和这盏灯一样，不多。”

“换，还是不换？”